Con gái ông, Mercedes Kilmer, xác nhận cha cô đã chiến đấu với bệnh tật một thời gian. Trước đó, ông từng điều trị ung thư vòm họng giai đoạn 2015-2016, khiến sức khỏe suy yếu, giọng nói biến đổi do phẫu thuật.

 

Sinh năm 1959 tại Mỹ, Val Kilmer có tuổi thơ khó khăn khi cha mẹ ly dị và em trai qua đời sớm. Tốt nghiệp trường Juilliard, ông bắt đầu sự nghiệp với sân khấu trước khi thành danh tại Hollywood. Vai diễn đột phá của ông là Jim Morrison trong "The Doors" (1991), được nhà phê bình Roger Ebert ca ngợi vì sự hóa thân xuất sắc. Ông cũng để lại dấu ấn với "Batman Forever" (1995), "Top Gun" (1986), "True Romance" (1993), "The Saint" (1997), và tái xuất cảm xúc trong "Top Gun: Maverick" (2022). Các phim của ông thu về hơn 3,5 tỷ USD toàn cầu.

 

Đạo diễn Oliver Stone, Joel Schumacher và George Cosmatos đều đánh giá cao tài năng của Kilmer, xếp ông ngang tầm Al Pacino hay Robert De Niro. Ngoài điện ảnh, ông đam mê văn học, từng sáng tác vở kịch về Mark Twain.

 

Về đời tư, Kilmer kết hôn với Joanne Whalley (1988-1996), có hai con: Mercedes và Jack. Ông từng hẹn hò Cher, yêu đơn phương Angelina Jolie, và sống nhiều năm tại trang trại ở Santa Fe. Dù rời xa Hollywood, ông vẫn tự hào về sự nghiệp, từng nói: "Một khi bạn là ngôi sao, bạn sẽ luôn là ngôi sao".