Ý Lan vốn sẵn có sự bình thản trong đời sống nên cách hát của chị cũng “thản nhiên” như cách sống. Chậm rãi và ngân nga. Chị trau chuốt và nâng niu đến từng ca từ trong lời hát. Nhờ thế, cái tình luôn đọng lại trong lòng khán giả và chất giọng đặc biệt ấy không thể lẫn vào đâu được.

Trong quãng đời ca hát, Ý Lan chinh phục được nhiều đối tượng người nghe, không chỉ bằng chất giọng truyền cảm mà còn ở phong cách trên sân khấu. Chị được đánh giá là một trong những tên tuổi lớn của làng nhạc hải ngoại, thể hiện thành công dòng nhạc Phạm Duy. Trong album Mơ giấc mộng dài phát hành ở Mỹ, chính nhạc sĩ đã trực tiếp viết lời tựa, khen ngợi Ý Lan là thế hệ tiếp nối thể hiện thành công các sáng tác của ông bằng hình thức mới, sau nữ danh ca Thái Thanh.

Ngay từ khi trình bày ca khúc đầu tiên Mùa thu chết của nhạc sĩ Phạm Duy, cũng là nhạc phẩm đầu tiên Ý Lan hát trên sân khấu chuyên nghiệp vào năm 1990, nhạc sĩ Ngọc Chánh đánh giá chắc chắn chị sẽ gặt được hái nhiều thành công. Có thế nói, dòng nhạc của Phạm Duy đã ăn sâu vào máu thịt của chị, từ lúc còn bé. Ý Lan nhớ như in, năm 10 tuổi, chị được mẹ dẫn đến nhà bác Thái Hằng (vợ nhạc sĩ Phạm Duy) chơi. Chị cùng Thái Hiền - con gái nhạc sĩ Phạm Duy, đang ca hát líu lo trên sân thượng thì nhạc sĩ Phạm Duy đến ôm cả hai vào lòng và nói: “Sau này, bác sẽ huấn luyện hai đứa thành ca sĩ nổi tiếng được mọi người yêu mến như mẹ Thái Thanh và mẹ Thái Hằng nhé”.

Tuy nhiên, lời nói lúc bấy giờ của nhạc sĩ Phạm Duy đã không thể thực hiện được vì danh ca Thái Thanh không cho phép Ý Lan theo con đường âm nhạc. Vốn thương mẹ và hiếu thảo, chị đã cất niềm đam mê ca hát vào lòng và học hành nghiêm túc. Sau này, khi bước chân vào con đường ca hát, Ý Lan vẫn không quên lời nói lúc nhỏ và tìm đến nhạc sĩ xin ý kiến để hát được tốt hơn, ông nói: “Con có sự riêng tư của con trong tiếng hát và bác thấy rất đặc biệt. Bác không bao giờ muốn con sửa bất cứ điều gì. Bởi vì con hát bằng tâm hồn của con, mà tâm hồn thì nó rất là đẹp. Bác chỉ muốn con hãy giữ những gì mà con đã làm được và nhớ không bao giờ thay đổi cái hồn của mình khi cất tiếng hát”.

Ý Lan được mệnh danh là thế hệ tiếp nói thể hiện thành công nhạc của ông sau Thái Thanh nên nhiều người nghĩ, chắc hẳn chị sẽ được mẹ truyền lại nhiều kinh nghiệm quý báu. Tuy nhiên, cũng như nhạc sĩ Phạm Duy, nữ danh ca Thái Thanh không muốn dạy Ý Lan, vì chị vốn đã có phong cách thật khác biệt không bị ảnh hưởng từ ai.  

Có quá nhiều kỷ niệm với nhạc sĩ Phạm Duy mà Ý Lan không bao giờ có thể quên được. Và kỷ niệm mà mỗi khi nhắc đến là Ý Lan lại nghẹn ngào, đó là lời tâm sự cuối cùng mà ông nói với chị: “Bác phải đi, con đừng giữ bác nữa, con đừng cho bác tiền nữa. Vì con cho bác tiền như thế này tức là bác vẫn phải mua bình dưỡng khí để thở”. Trong những lần về nước, Ý Lan đều sang thăm ông mang đến đồ ăn, sữa và số tiền, nói dành cho ông mua bình dưỡng khí để bác thở ở nhà. Ý Lan bồi hồi: “Bác nói, bác còn phải thở, bác còn phải sống thì như vậy bác không đi được, mà bác thì cần phải đi để tìm Quang! (ca sĩ Duy Quang - con trai ông)”.

Trong đêm nhạc Phạm Duy - Phạm Đình Chương vào ngày 28/3 tại nhà hát Hoà Bình nằm trong chuỗi chương trình Tình khúc vượt thời gian, Ý Lan sẽ hát lại nhiều ca khúc nổi tiếng như Thuyền viễn xứ, Tóc mai sợi vắn sợi dài, Tình ca, Đừng bỏ em một mình, Nữa hồn thương đau, Đôi mắt người Sơn Tây… Ở đó, chị sẽ sống lại với nhiều kỷ niệm với nhạc sĩ Phạm Duy - người bác mà chị luôn kính trọng.