Là tập phim thứ sáu trong Vũ trụ Điện ảnh DC, Aquaman xoay quanh hành trình của Arthur Curry (Jason Momoa đóng) - con trai một người đàn ông bình thường và nữ hoàng đại dương Atlanna (Nicole Kidman thể hiện). Anh có siêu sức mạnh, khả năng giao tiếp các sinh vật biển và trở thành người hùng Aquaman.

 

Trở về sau cuộc chiến trong Justice League, Aquaman đối mặt những rắc rối mới. Phẫn nộ khi con người gây ô nhiễm đại dương, vua Orm (Patrick Wilson đóng) - người em cùng mẹ khác cha với anh - chuẩn bị huy động đại quân Atlantis tấn công thế giới mặt đất. Khi chiến tranh gần kề, Arthur phải đi tìm một chiếc đinh ba thần để thống nhất đại dương và ngăn chặn Orm.

 

Việc lựa chọn James Wan làm đạo diễn cho Aquaman là một "nước cờ" thông minh của DC. Trước đó, nhà làm phim gốc Malaysia nổi tiếng qua các loạt phim kinh dị ăn khách như Saw hay Vũ trụ Điện ảnh Conjuring. Bom tấn đầu tiên của anh là Fast & Furious 7 (2015) là một trong những tác phẩm ăn khách nhất mọi thời (thu hơn 1,5 tỷ USD).

 

Hầu hết diễn biến chính của bom tấn 160 triệu USD xảy ra dưới nước. Với Aquaman, đạo diễn gốc Malaysia tạo nên một thế giới dưới lòng đại dương huyền ảo, gây choáng ngợp cho người xem. Từng chi tiết về thế giới biển đều được làm rất kỹ lưỡng, bao gồm các loài sinh vật kỳ lạ đến bảy vương quốc dưới lòng đại dương.

 

James Wan khéo léo kết hợp các yếu tố hiện đại lẫn những chi tiết dựa trên truyền thuyết cho phần thiết kế. Khán giả được chiêm ngưỡng nhiều hình ảnh đẹp, từ những kiến trúc khổng lồ gợi nhớ thần thoại Hy Lạp đến các tàu ngầm di chuyển trong nước giống phi thuyền không gian. Người Atlantis dùng các sinh vật biển làm vật cưỡi, tạo ra hình ảnh tương tự các kỵ sĩ thời Trung cổ. Nhóm nhân vật cũng có vũ khí đa dạng, từ đinh ba đến các súng hạng nặng. Tác phẩm mang phong cách phim sử thi thần thoại với nhiều cảnh phô diễn độ rộng lớn của không gian, hàng nghìn quân giao chiến và các nhân vật thường xuất hiện trong giáp trụ.

 

Aquaman là một trong số ít tác phẩm gần đây có hiệu ứng 3D tốt, tương tác nhiều với người xem ở góc quay hay chiều sâu của hình ảnh. Các màn chiến đấu đối kháng giữa các nhân vật trong phim được làm kịch tính, có nhiều góc cho thấy độ sâu của hình ảnh ba chiều. Ở một số cảnh dưới biển, khi các loài sinh vật lạ phát sáng, phim gợi nhớ bom tấn Avatar của đạo diễn James Cameron.

 

Tác phẩm quy tụ dàn diễn viên đình đám nổi trội về ngoại hình lẫn diễn xuất. Thủ vai chính là Jason Momoa - tài tử cao 1,93 m và có ngoại hình vạm vỡ. Trước phim này, anh mới tạo được dấu ấn qua vai Khal Drogo trong mùa đầu tiên của Game of Thrones. Tuy nhiên, Aquaman nhiều khả năng đưa Jason Momoa bước lên hàng ngũ sao lớn ở Hollywood. Dáng vẻ cao lớn, sức mạnh cơ bắp cũng như lối diễn xuất qua ánh mắt của Jason phù hợp với hình ảnh của một người hùng thần thoại. Sánh đôi bên anh là mỹ nhân Amber Heard trong vai công chúa đại dương Mera. Người đẹp sinh năm 1986 có vẻ ngoài nóng bỏng và thường xuất hiện trong các trang phục khoe đường cong.

 

Gây ấn tượng hơn cả trong dàn diễn viên là "thiên nga Australia" Nicole Kidman. Ở tuổi 51, minh tinh vẫn cho thấy sức hút của một ngôi sao hàng đầu Hollywood. Cô không có nhiều đất diễn trong Aquaman nhưng thường xuất hiện ở những cảnh quan trọng. Nữ diễn viên thu hút nhờ ngoại hình và lối diễn giàu cảm xúc - nhất là ở cao trào. Trong vai phản diện, Patrick Wilson - người nhiều năm gắn bó với James Wan qua các phim kinh dị - đóng tròn vai. Tuy nhiên, ở tuổi 45, anh trông hơi già để vào vai em trai nhân vật của Jason Momoa (39 tuổi).

 

Sau nhiều phim bị giới phê bình chỉ trích, DC đặt nhiều tham vọng vào Aquaman. Tác phẩm có nhiều trích đoạn hành động hơn phần lớn phim của Vũ trụ Điện ảnh Marvel - hãng đối thủ. Kịch bản bổ sung nhiều tình huống hài - chủ yếu đến từ lối cư xử bất cần của nhân vật chính. Câu chuyện về cậu bé Pinocchio cũng được đưa vào để gây cười. Chuyện tình giữa Aquaman và Mera được đan cài tạo nhiều tình huống lãng mạn giữa các trận đánh.

 

Hướng đến tiêu chí bom tấn giải trí, Aquaman xây dựng đường dây và tâm lý các nhân vật đơn giản. Đấu tranh nội tâm của nhân vật chính - xoay quanh cảm giác lưng chừng, không biết mình thuộc về thế giới trên cạn hay dưới nước - hơi mờ nhạt giữa loạt cảnh hành động.

 

Với tác phẩm này, hãng Warner Bros. chọn chiến lược phát hành ở các nước châu Á trước Mỹ. Tuần trước, phim thắng lớn ở Trung Quốc với 93 triệu USD khi ra mắt. Dàn diễn viên cũng đến Philippines hồi đầu tuần để giao lưu với khán giả châu Á. Phim khởi chiếu ở Việt Nam từ ngày 13/12 với tên Aquaman: Đế vương Atlantis và nhãn C13 (không dành cho khán giả dưới 13 tuổi).