Hoài Lâm trở lại làng nhạc với nhiều thử nghiệm. Anh hát bản EDM sôi động I'm Coming Back, nói về nỗ lực tìm lại đam mê trong âm nhạc, cuộc sống. Ca sĩ còn tham gia nhóm nhạc Deep Trôi, chọn nghệ danh Young Luuli, tung ra nhiều bản rap nhưng không thành công. Anh chỉ được đón nhận khi hát ballad. Trên Youtube, một số khán giả chê Hoài Lâm một màu với ballad nhưng đa số ủng hộ, khen anh có giọng ca "trời phú", "sinh ra để hát nhạc tình". Trước Anh cứ ngỡ, Hoài Lâm giới thiệu bài Đời có mấy khi cũng của GOLD MK, lọt vào top thịnh hành trên Youtube.

 

Mạch thành công với nhạc trữ tình của Hoài Lâm khởi đầu từ giữa năm ngoái, mở đầu với Hoa nở không màu. Bài hát là tự sự buồn thương khi hoài niệm về tình cũ. Tuy nhiên, nhạc sĩ Nguyễn Minh Cường đã khéo léo xử lý để ca từ, giai điệu không quá "sến", bi lụy. Hoài Lâm hát trên nền guitar, phô bày nét đẹp nguyên sơ, chân thật ở giọng hát. Ca khúc trở thành hiện tượng, được vinh danh Bài hát của năm tại giải Cống Hiến.

 

Các sản phẩm của Hoài Lâm đều có đặc điểm chung là được dàn dựng đơn giản, chất liệu âm nhạc dễ nghe, dễ thuộc. Chất buồn lan tỏa từ giọng hát, câu chuyện thật của ca sĩ, đi vào lòng người nghe. Cuộc sống nhiều biến cố của anh khi ly hôn, sự nghiệp dở dang ở tuổi 25 tạo mối đồng cảm với các nhạc sĩ. Nguyễn Minh Cường sáng tác thêm bài Buồn làm chi em ơi tặng riêng Hoài Lâm, với nhiều quãng luyến láy, phù hợp âm sắc của ca sĩ. Nhạc sĩ nói anh thích nhất câu "Buồn làm chi em ơi, xót xa xin gửi lên trời" bởi câu hát hướng đến sự nhẹ nhàng, tích cực. Câu hát "Đời còn bao tương lai, lỡ sai vẫn kịp quay lại" được anh đặc biệt nhắn gửi Hoài Lâm.

 

Hoài Lâm còn thành công với Cô đơn trong nhà mình - sáng tác của Nguyễn Văn Chung, ca khúc trong phim Vua bánh mì. Nhạc sĩ nói anh tin nhiều người trải qua những phút hoang hoải như trong bài hát, đặc biệt là Hoài Lâm. Mỗi khi nghe lại bản thu của Hoài Lâm, Nguyễn Văn Chung lại rưng rưng.

 

Khi mới vào nghề, Hoài Lâm gắn liền dòng nhạc Bolero. Sinh ra trong gia đình có bố mẹ là nghệ sĩ cải lương ở Vĩnh Long, 13 tuổi anh bắt đầu theo học nghệ sĩ Hoài Linh và Đàm Vĩnh Hưng. 18 tuổi, anh ra mắt album nhạc Bolero Về đâu mái tóc người thương. Sau đó một năm, anh vụt sáng khi giành quán quân Gương mặt thân quen. Album online mang tên Cô bé ngày xưa (2015) gồm tám ca khúc Bolero tạo nên cơn sốt trong khán giả. Ca khúc Có khi của anh đoạt danh hiệu Bài được yêu thích nhất 2015.

 

Thời gian này, Hoài Lâm là gương mặt được yêu thích, "đắt sô" phòng trà ở TP.HCM. Trong các buổi biểu diễn, anh hát nhiều bản nhạc vàng gắn với các ca sĩ nổi tiếng như Khổ vì yêu nàng (Lê Hựu Hà), Lại gần hôn anh (nhạc ngoại, lời Việt: Phạm Duy), Mưa đêm tỉnh nhỏ (Hà Phương), Nhẫn cỏ trao em (Vinh Sử)... Giọng hát tình cảm, man mác buồn của anh tạo thiện cảm với khán giả. Ca sĩ lơ là ca hát từ năm 2018, sau khi kết hôn với Bảo Ngọc - em gái nghệ sĩ Gia Bảo, cháu nội danh hài Bảo Quốc. Sau ly hôn năm ngoái, anh nghỉ ngơi, dưỡng bệnh tại quê nhà Vĩnh Long, ít xuất hiện trên truyền thông nhưng tích cực ra sản phẩm mới.