Cách đây hai ngày, trên tờ The Times, khi được hỏi về nội dung trong phim tài liệu Leaving Neverland, Barbra Streisand nhận định: "Bạn có thể cho rằng đó là hành vi quấy rối. Nó có thể xuất phát từ một quá khứ đau buồn hay có thể có sẵn trong con người anh ấy. Nhưng đó chỉ là thói quen tình dục của Michael, không hơn không kém". Bà cho rằng người đáng bị chỉ trích là cha mẹ của những đứa trẻ, những người đã tạo điều kiện cho chúng ở gần Michael. Diva còn nói "những đứa trẻ đó chắc chắn cảm thấy rất hạnh phúc khi được ở gần thần tượng", đồng thời khẳng định vụ việc không có gì nghiêm trọng khi các nạn nhân "đều đã kết hôn và có cuộc sống yên ổn". 

 

Trong bài phỏng vấn, Barbra cũng bày tỏ sự yêu quý đồng nghiệp khi dùng những tính từ như "ngọt ngào" và "hồn nhiên" để miêu tả ông. Dan Reed, người tố cáo Michael Jackson trong bộ phim, bày tỏ phẫn nộ sau khi nghe những phát biểu này. Anh lên Twitter nói: "Chỉ là thói quen tình dục? Liệu ấu dâm là điều được cho phép trong ngành công nghiệp giải trí?".

 

Bình luận của Barbra Streisand mang tính bảo vệ Michael nhưng khiến những người tố cáo "ông hoàng nhạc Pop" không hài lòng. Theo The Guardian, diva sau đó xin lỗi "vì không cẩn thận trong cách sử dụng từ ngữ". Barbra Streisand khẳng định bà rất khâm phục những nạn nhân đã "dám nói lên sự thật".

 

Barbra Streisand được xem như một trong những nữ nghệ sĩ biểu diễn thành công nhất của làng giải trí thế giới. Bà bán được 150 triệu đĩa nhạc trên toàn thế giới. Bên cạnh sự nghiệp ca hát, bà còn rất thành công trong lĩnh vực điện ảnh với các vai trò đạo diễn, diễn viên, nhà sản xuất. Trong suốt sáu thập kỷ hoạt động nghệ thuật, Barbra giành 10 giải Grammy (trong đó có giải Cống hiến trọn đời và giải Huyền thoại Grammy), hai giải Oscar, năm giải Emmy, chín giải Quả Cầu Vàng và nhiều danh hiệu cá nhân uy tín như Huân chương Tự do của chính phủ Mỹ, Huân chương Bắc đẩu bội tinh do chính phủ Pháp trao tặng.

 

Chủ đề Michael Jackson quấy rối tình dục trẻ em từ lâu gây bàn tán trong làng âm nhạc thế giới. Năm 2005, Michael Jackson từng được tòa xử thắng kiện. Vụ việc ồn ào trở lại khi bộ phim tài liệu Leaving Neverland của đài HBO sản xuất được công chiếu đầu tháng 3. Hai nhân vật của bộ phim là Dan Reed và Wade Robson khẳng định nam ca sĩ quá cố từng quấy rối mình trong nhiều năm khi còn nhỏ.

 

Sau khi bộ phim phát hành, hãng thời trang Louis Vuitton đã huỷ bỏ toàn bộ những sản phẩm lấy cảm hứng từ ông hoàng nhạc Pop. Bộ phim hoạt hình nổi tiếng The Simpsons cũng gỡ tập phim có lồng tiếng của Michael khỏi bộ sưu tập của mình. Nhạc của Michael Jackson cũng bị dừng phát tại nhiều đài truyền hình, phát thanh ở Mỹ, Canada và Hà Lan.

 

Bên cạnh làn sóng phản đối, cũng có nhiều đồng nghiệp và người hâm mộ đứng lên bảo vệ Michael. Ngày 24/3, Diana Ross, nữ ca sĩ từng 12 lần được đề cử giải Grammy, mong muốn dư luận thôi nhắc đến vụ bê bối này "nhân danh sự yêu thương" và khẳng định Michael vẫn luôn là niềm cảm hứng bất tận của mình cũng như nhiều người khác. Nhiều người hâm mộ của Michael Jackson trên toàn thế giới cũng tổ chức các chiến dịch để bảo vệ thần tượng và chỉ trích bộ phim tài liệu làm vấy bẩn hình ảnh của một tượng đài âm nhạc thế giới.

 

Tập đoàn Jackson, sở hữu tác quyền những tác phẩm của Michael, khẳng định bộ phim chỉ là một chiêu trò để bòn rút tiền từ ca sĩ quá cố. Theo tờ The Guardian của Anh, tập đoàn Jackson hiện có doanh thu lên tới 2,1 tỷ USD nhờ các tác phẩm của Michael Jackson tính riêng từ sau năm 2009, khi ông qua đời.